La libido est l'énergie des tendances liées à l’amour ; c'est une notion quantitative.

Pour Freud, il existe plusieurs variétés d’amour (sexuel, de soi, filial, parental, amitié, philanthropie, attachement à des objets ou des idées) qui sont le résultat d’un même ensemble de tendances. Toutes issues des penchants sexuels certaines se détournent du but sexuel ou en empêchent la réalisation