Ces souffrances peuvent venir d’expériences traumatiques au sens d’un évènement venant faire effraction dans le psychisme du sujet. Pour s’en protéger, le sujet opère un clivage au moi. Elles peuvent aussi venir d’expériences anciennes, des expériences infantiles et archaïques ayant précédé l’apparition du langage verbal. Ces expériences sont alors restées déliées, non intégrées au fonctionnement psychique du sujet. Elles sont en attente d’expression et dans ces configurations, nous dit R. Roussillon, corps et acte sont « porteurs de messages. [… ils sont] une tentative de mise en forme et en message d’expériences subjectives primitives précédant l’apparition et l’organisation du langage verbal. » [R. Roussillon, 2006, p. 36].