La relation de transfert, c’est le déplacement d’une situation historique à une situation actuelle. Quelque chose de l’histoire passée, souvent de l’histoire archaïque et infantile, vient se rejouer dans le moment présent. Ce que l’on nomme ici histoire archaïque renvoie approximativement aux deux premières années de vie, période durant laquelle se développent des processus qui ouvrent à la possibilité de se ressentir sujet de son expérience, ce que R. Roussillon nomme la mise en place et le développement de la fonction sujet.